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눈에 직접 넣어지는 소형 플라스틱 또는 실리콘 콘택트렌즈는 안경의 흔한 대안입니다. 이 작은 렌즈는 매일, 매주, 또는 매월 사용할 수 있으며 단단하거나 부드러울 수 있습니다. 그러나 안경과 달리 콘택트렌즈는 빨리 마모되어 폐기해야 합니다. 따라서 콘택트렌즈는 많은 사람들에게 편리함을 주는 대신 보이지않는 환경 비용을 내포하고 있습니다.
미국화학학회의 연구에 따르면 콘택트렌즈 착용자의 15~20%는 렌즈를 싱크대나 화장실에 버리는데, 이는 일회용 플라스틱을 폐기하는 부적절한 방법입니다. 이렇게 폐기되면 결국 폐수 처리장까지 이르고 1년에 6-10톤의 플라스틱 콘택트렌즈가 우리의 물에 들어갑니다. 투명한 콘택트렌즈는 수처리 시설에서 분석하고 감지하기가 더욱 어렵고 대부분의 플라스틱과는 다른 플라스틱 및 실리콘 혼합물을 포함하고 있으므로 이를 감지할 수 있는 장비가 충분하지 않습니다. 따라서 콘택트렌즈 폐기물을 감지하는데 더욱 어려움이 있습니다.
그렇다면 콘택트렌즈 폐기물이 바다와 호수에 도달하면 어떻게 될까요? 렌즈는 물보다 밀도가 높기 때문에 바닥으로 가라 앉아 해저에서 먹이를 먹는 수생동물에게 수많은 장애를 생성합니다. 또한 콘택트렌즈는 수생동물이 음식으로 착각하는 마이크로 플라스틱으로 분해됩니다. 그것들은 동물의 소화 시스템에 영향을 미치며, 차례로 수생 먹이 사슬에 영향을 미칩니다. 결국 이러한 미세 플라스틱 중 일부는 결국 우리 식품에 들어가 인체를 플라스틱 오렴물질에 노출시킵니다. 플라스틱 오염 물질과 오염 물질에 인체에 노출됩니다.
콘택트렌즈는 시각장애인에게 매우 유용합니다. 일부 하드 콘택트렌즈는 각막 모양을 바꾸는 데 도움이 되며 젊은 사람들의 근시 비율을 낮춥니다. 문제는 단순히 사용을 중단할 수 없다는 것입니다. 그러나 우리는 폐수 처리 공장의 작동 방식을 재구성하고 재프로그래밍하여 콘택트렌즈 폐기물이 야생 동물에 해를 끼치기 전에 걸러 낼 수 있어야 합니다. 이것이 바로 Rolf Haden 박사가 연구팀과 함께 시도하고 있는 방법입니다. 폐수 처리를 재구성하고 재 프로그래밍 할 수 있는 방법이지요.
콘택트렌즈 착용자라면 쓰레기 배출량을 최대한 줄이기 위해 매일에서 매주 또는 매월로 전환하는 것을 고려하세요. 가장 중요한 것은 콘택트 렌즈를 올바르게 폐기해서 환경에 해를 끼칠 가능성을 제거하는 것입니다.
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