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黄斑区是眼睛的重要组成部分。作为视网膜的一部分，黄斑眼球的后面线性排列。黄斑对于中央视野来说十分重要，因为它可以让你清楚地看到细节，并将视野集中于特定对象上。中央视野一般用在我们读书或开车的时候。黄斑疾病或黄斑变性是由黄斑恶化所导致的眼部病症，其中最常见的类型是年龄相关的黄斑变性，此类黄斑变性可致单眼或双眼失明。这也是导致50岁以上的黄斑变性患者失明的主要原因，并且已经影响到了140万加拿大人！不幸的是，我们尚不清楚黄斑变性的具体原因。此外，我们尚未掌握任何可以治疗黄斑疾病引发失明的方法，因为目前受损的黄斑是无法逆转的。
黄斑疾病是黄斑病变引发的眼部疾病。年龄相关性黄斑变性影响到了140万加拿大人！然而，到目前为止，我们还没有办法解决这一疾病造成的损失。一项最新关于干细胞的研究显示，黄斑疾病患者有可能恢复视力。
一家眼科研究慈善机构 ‘争取视力’将会资助一项干细胞研究，因为该研究可能帮助黄斑病患者恢复视力！此项研究由 Professor Rachel Pearson和她的团队所带领。该团队利用了从干细胞内繁殖的视网膜类器官，也称作微型视网膜，来开发那些有助于生成功能性黄斑的斑块。这些斑块可以移植到患者眼中，来恢复黄斑的功能。
因为当前黄斑类疾病仍然是一个突出问题，所以这项研究可能惠及到许多人。35岁的凯蒂（Katie）被诊断出患有黄斑疾病，她分享说：“我的疾病对我的生活产生了巨大的影响。我总是想到这件事。我看着我的孩子们，我想伴随着他们的长大，但我会不会错过什么？突然告诉你有眼睛的疾病，但我却无能为力，因为无法治愈，这是最令我痛苦的。每当看到可以治疗隐形黄斑营养不良或者其他黄斑类疾病的研究，我都会对未来充满希望，即使我的视力会逐渐消失，我也会坚持下去。”
Pearson教授希望这项研究能更好地了解黄斑的形成。她说，“能够帮助失明的患者恢复视力固然重要，但是正如我们在项目中所尝试的那样，改善黄斑区的视力更为重要，因为它决定我们视力的高敏感性。”
此‘争取视力’的项目负责人十分愿意为该项目提供资金。如果此项研究成功，她认为很可能会对黄斑疾病患者产生积极的效果。她还认为，此研究将为今后移植研究提供至关重要的信息。
到目前为止，Pearson和她的团队已经将干细胞转化为视网膜细胞，特别是视锥细胞。目前，该小组正在努力使这些视网膜细胞像实际的黄斑区细胞一样运作。该团队还正在研究如何正确地把细胞安置在眼睛中，以便能够连接到视网膜来正常运转。团队的数据显示，这些细胞很可能恢复黄斑功能！
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